Labrador Retriever) est une race de chien dont le nom fait référence à la région du Labrador, au Canada (même si certains pensent qu'il serait aussi dérivé du nom d'une race de chien portugaise, le Cão de Castro Laboreiro, importé à Terre-Neuve).

Histoire [modifier]

Le labrador est né au XIX^e siècle en Angleterre du croisement du labrador de Saint-John, originaire de Terre-Neuve avec différentes sortes de retrievers anglais, jusqu'à, dans un premier temps, la naissance en 1885 d'un specimen ayant les caractéristiques du labrador (Buccleuch Avon, de lord Malmesbury), puis enfin, en 1916, l'élaboration du standard du labrador et la création du premier club de race par la comtesse Lorna Howe.

Le labrador est avant tout un chien créé pour la chasse. Ce sont ses qualité de rapporteur du gibier tombé au sol, sur tous les biotopes (étangs, marais, sous-bois, etc.) qui sont recherchées.

Qualités [modifier]

Les labradors, sélectionnés au départ pour leurs aptitudes exceptionnelles de natation et de rapporteurs de gibier, ont peu à peu perdu leur statut de chiens de chasse au profit de celui de chiens de compagnie et d'assistance (aux aveugles, handicapés, personnes âgées...).

En effet, le labrador est un chien remarquablement intelligent et docile. Capable de comprendre jusqu'à une centaine de mots différents, il est également très joueur, tendre et proche de ses maîtres. Il peut vivre en intérieur, son calme et sa grande sociabilité faisant de lui l'ami des enfants ; en revanche, il supporte mal la solitude (le chiot, laissé seul à la maison, est un fléau terrible pour les intérieurs) et n'est qu'un piètre chien de garde.

Le labrador a besoin de se défouler pour ne pas s'empâter (c'est un chien vorace qui a tendance à prendre assez rapidement de l'embonpoint), et il est heureux quand il a sa baignade régulière. Il demande peu d'entretien, son poil étant très imperméable. Il perd cependant une quantité impressionnante de sous-poil en automne et au printemps.

Labradors sables (jaunes), femelle (à gauche) et mâle

Chien guide d'aveugle

Chiot chocolat

Labrador noir

Labrador Retriever
Nomenclature FCI : Groupe 8 Section 1 (Chien rapporteur de gibier), n°122
Taille	Entre 54 et 57 cm (grand chien)
Constitution	Entre 25 et 35 kg (chien fortement charpenté)
Poil	Court (10 cm), épais, dense, rêche (trait distinctif).
Robe	Noire, marron ou jaune (de sable à roux).
Tête	Large, au stop marqué; cou et mâchoires solides. Expression douce et intelligente (trait distinctif).
Yeux	Légèrement en amandes, de couleur marron ou noisette.
Oreilles	Tombantes, attachées en arrière.
Queue	Longueur moyenne, au poil très épais (trait distinctif).
Comportement / Caractère	Très sociable, doux, intelligent et docile. Passion pour l'eau. Très bon nez.